Ich kanns nicht mit wenigen Worten erklaeren und viele von euch kennen die Gruende. Sagen wir einfach, dass das Physikstudium an der Harvard Universitaet nicht das Richtige fuer mich ist.

Im Moment schliesse ich hier noch das Semester ab und bereite meinen Umzug zurueck nach Deutschland vor. Im Umziehen bekomme ich so langsam schon Uebung ; )

Ab Februar werde ich wieder in Muenchen wohnen und freue mich jetzt schon auf eure Besuche : )

Ich habe mich gefragt, wo diese Familien die ganze Dekoration lagern, wenn sie fuer jede Jahreszeit ihre Haeuser umgestalten?

Mein Mitbewohner und seine Freundin haben ebenfalls einen Kuerbis ausgehoehlt und mit einem „Gesicht“ versehen und dabei gleich ihre politische Ausrichtung demonstriert. Das ist hier in den USA ja sowieso nichts neues, vor der Praesidentschaftswahl waren in vielen Vorgaerten kleine Flaggen mit dem jeweiligen Kandidaten, Obama T-Shirts, Buttons, Aufkleber, etc. zu sehen. Und an Halloween gabs dann eben Kuerbisse mit Obamas Kampagnen Logo oder Obama Schriftzug!

Jedes Jahr veranstaltet mein Mitbewohner eine grosse Halloween Party und Kostueme sind absolute Pflicht! Er verkleidet sich jedes Mal als Rockstar und war diesmal David Bowie (der mit der roten Peruecke). Die wahrscheinlich haeufigste Verkleidung dieses Jahr war fuer Frauen „Sarah Palin“ und fuer Maenner „Joe the Plumber“ (keine Ahnung ob Joe the Plumber in den deutschen Nachrichten erwaehnt wurde, ansonsten einfach mal googeln). Ich bin als Pippi Langstrumpf gegangen (die hier gar nicht wirklich bekannt ist, aber bei so vielen international students hat doch der eine oder andere erkannt, wer ich sein sollte). Mir zu Ehren ; ) gab es ein Fass mit deutschem Bier. Eigentlich sollte es Hacker Pschorr sein (ganz so gross ist die Auswahl hier eben nicht), aber das war aufgrund des Absatzes im Oktober (hier werden jede Menge Oktoberfeste gefeiert) leider ausverkauft und daher gab es Spaten Helles. Die Meinungen darueber waren verschieden, aber „der Kaffee wird ja bekanntlich immer getrunken“ : )

Die Party ging bis spaet in die Nacht und ein Pirat (nicht der auf dem Bild) hatte etwas zu tief in seine Rumpulle geschaut und ist am Morgen auf unserer Couch im Wohnzimmer aufgewacht : ) Ein bisschen wie Karneval eben…

Es fing also alles ganz langsam an. Nach der ersten Stunde am MIT habe ich mir schon gedacht, dass kann ja heiter werden: die ersten paar Stunden wuerde wiederholt, sagte der Professor und als er mit der Wiederholung anfing, wurde mir schnell klar, dass es fuer mich nur bedingt eine Wiederholung war… Von dem Stoff hatte ich gehoert, aber das meiste sagte mir recht wenig und der Prof versicherte uns unentwegt, dass wir uns nicht langweilen sollten, er wuerde bald mit dem Tempo anziehen! Um Langeweile hatte ich mir eigentlich die geringsten Sorgen gemacht.

Nach 2 Wochen kamen dann die anderen beiden Kurse hinzu und ab dem Zeitpunkt hatte ich eigentlich das Gefuehl, dass Essen und Schlafen reine Zeitverschwendung waeren. Die Kurse hier an der Uni (oder generell in den USA) laufen etwas anders ab, als ich das aus Deutschland kenne. In jedem Fach bekomme ich 1x die Woche Hausaufgaben auf, die nach einer Woche eingesammelt und benotet werden. Das hoert sich vielleicht auch noch gar nicht so schlimm an, aber im Schnitt beschreibe ich fuer jede Hausaufgabe 10 DinA4 Seiten (Vorder- und Rueckseite) mit irgendwelchen Rechnungen. 

Seit letzter Woche ist mir klar, dass ich diese 4 Kurse nicht gleichzeitig schaffe. Ich befinde mich gerade erst am Anfang des Semesters und habe jetzt schon das Gefuehl, dass ich mitten in einer Klausurenphase stecke und das halte ich einfach keine 3 Monate durch! Alles halb so wild, wie mir jetzt klar geworden ist. Obwohl man eigentlich vorgeschrieben bekommt 4 Kurse im Semester zu belegen, tun das hier die wenigsten! Zuletzt habe ich mich mit einer aus Taiwan unterhalten, die macht sogar nur 2 Kurse! Also habe ich den MIT Kurs vertagt, da mir dort noch einige der Grundlagen fehlen und freue mich gerade, dass ich die Monsterhausaufgabe fuer Morgen (in dem Kurs zumindest) nicht mehr machen muss! 

Meinen Tagesrhythmus habe ich ein wenig umgestellt und bin jetzt zur Fruehaufsteherin geworden! Das angenehme hier an der Uni sind die unendlichen Moeglichkeiten, die einem geboten werden. Es gibt verschiedene Fitnesscenter, die fast rund um die Uhr geoeffnet sind, man kann an allen moeglichen Sportkursen teilnehmen, oder auch andere Freizeitangebote (Theater, Kino, Museum,…) wahrnehmen und staendig gibt es irgendwo Vortraege von Wissenschaftlern aus der ganzen Welt ueber jedes nur erdenkliche Thema. Und das meiste ist kostenlos fuer die Studenten! Verhungern sollen wir hier auch nicht und daher gibt es (zumindest im Sommer) mehrmals im Monat ein kostenloses Barbeque oder auch schon Mal jede Menge Eis! 

So anstrengend das Lernen auch sein mag, die Umgebung in der man sich befindet, ist doch sehr ansprechend. Als Beispiel habe ich Mal ein paar Bilder eingefuegt.

Eingang der Law School Library

Jede Menge Gesetzbuecher...

Lesesaal in der Law School Library

- kostet fast nix

- die Theorie-/Praxisprüfung ist ein Witz

Den ersten Punkt kann ich bestätigen (ist, wenn nichts schiefläuft, zumindest in Massachusetts für $90 zu haben, es sei denn man ist unter 18 Jahre alt, dann ist alles etwas anders, aber dazu später mehr). Den zweiten Punkt kann ich nur bedingt bestätigen. Eigentlich ist die Theorieprüfung ein Witz, lachen kann man darüber auch, ich allerdings erst jetzt (nachdem ich sie im 2. Versuch bestanden habe!!!). Tja, für meine Harvardprüfungen werde ich mich jedenfalls besser vorbereiten…

Um etwas Klarheit in die Sache zu bringen, beginne ich die Geschichte letzte Woche Mittwoch Abend. Da habe ich mir ca. eine Stunde Zeit genommen um mir aus einem 160 seitigen PDF die 30 Seiten, die die amerikanischen Verkehrsregeln betreffen, durchzulesen. Es gibt da ja doch den einen oder anderen Unterschied: 4-way-stops, Fahrbahnmarkierungen, das Abbiegen an roten Ampeln, Geschwindigkeitsbegrenzungen, etc. Nachdem ich mir ein paar Beispielfragen durchgelesen habe, dachte ich, dass ich ganz gut vorbereitet wäre. Übrigens muss man hier von 20 Fragen nur 14 richtig beantworten und hat für den Test 20 Minuten Zeit. Donnerstag Morgen also endlich Mal wieder beim RMV in die Schlange gestellt (das ist das Amt mit dem freundlichsten Personal in ganz Amerika) und dann nach ca. einer Stunde habe ich endlich vor einem der PCs gesessen, an denen man den Test bestreiten darf. Tja. 20 Fragen später hatte ich leider die letzte Frage falsch beantwortet (das waren dann 7 von 20 falsch) und bin durch den sagenumwobenen amerikanischen Theorietest durchgefallen… Stand sozusagen kurz davor mein Master-/PhD-Studium gar nicht erst anzutreten…

Zu meiner Verteidigung muss ich sagen, dass mir nicht bewusst war, dass man für die Theorieprüfung hier wissen muss, welche Strafen auf einen zukommen in allen möglichen Situationen (in die man eigentlich gar nicht erst geraten sollte). Nicht dass man nur die einen betreffenden Strafen genau kennen muss, nein man muss auch die Strafen für die 16,5-18 Jahre alten Fahranfänger wissen, für die alle Strafen höher ausfallen. Um das ganze etwas zu veranschaulichen hier ein paar Fragen:

Wieviel $ Strafe zahlt man, wenn im Auto eine 12-16 jährige Person sitzt, die nicht angeschnallt ist?

Wie lange wird einem 16,5-18 Jahre alten Fahrer der Führerschein entzogen, wenn er innerhalb der ersten 6 Monate nach der praktischen Prüfung einen Insassen im Fahrzeug hat, der jünger als 18 Jahre ist? (ja, wer hier den Führerschein unter 18 macht, darf die ersten 6 Monate niemanden unter 18 im Auto sitzen haben!) Hierfür gabs als Antwort z.B. 30, 60, 90 oder 180 Tage

Also kurz gesagt, es geht nicht darum zu beantworten „Was bedeutet dieses Verkehrszeichen“, „Wer hat Vorfahrt“, etc. sondern, wie viel muss ich blechen, wenn ich nicht so fahre, wie ich es eigentlich sollte.

Ich habe mich dann das Wochenende mit den kompletten 160 Seiten des PDFs auseinandergesetzt und habe am Dienstag die gleiche Prozedur wieder durchlaufen und diesmal nur 2 Fragen falsch beantwortet. Der Test am Dienstag bestand eigentlich nur aus Fragen, die irgendwelche Strafen betrafen.

Ein zweites wichtiges Thema im Theorietest sind irgendwelche statistischen Erhebungen:

Wieviel % aller Unfälle auf dem Highway werden durch Alkohol am Steuer verursacht?

Um wieviel % kann das Verletzungsrisiko gesenkt werden, durch das Tragen eines Anschnallgurtes?

Und mein persönlicher Favorit unter den Fragen (habe ich am Dienstag auch falsch beantwortet)

Wieviele verschiedene Klassen an Führerscheinen stellt das RMV aus? Na, wenn das mal nichts ist, was jeder Fahranfänger unbedingt wissen sollte!!!

Die Ausflüge sind häufig sehr abenteuerlich und beinhalten diverse Verletzungen oder es ereignen sich sonstige außergewöhnliche Zwischenfälle. Nachdem der Langlauf-Skitour Ausflug im Februar in einem Desaster geendet ist, scheinen die Ausflugsziele zur Zeit etwas leichter gewählt zu werden

Eine Regel scheint es allerdings zu geben, das Ausflugsziel muss mindestens 2-3 Autostunden von Boston entfernt liegen Diesmal ging es also wieder an die westliche Grenze von Massachusetts und New York, in das kleine Örtchen Lenox. Nachdem wir die Tickets für das abendliche Jazzkonzert gekauft hatten und nach einem kurzen Lunch-Piknick begannen wir unsere ca. vierstündige Wanderung im Wildlife Sanctuary Pleasant Valley. Über verschiedene Wanderwege erklommen wir die ca. 250 Höhenmeter auf den Mount Lenox, von dem aus wir trotz Wolken einen relativ guten Blick auf die/den Taconic range im Westen hatten.

Ein Highlight in dem „Wild-Schongebiet“ sind die Biber und ihre Burgen und Dämme. Die Biber an sich haben wir auf unserer Wanderung leider nicht gesehen, dafür aber ihre Bauwerke. Etwas interessantes haben wir auf unserer Wanderung einige Male gesehen, und zwar eine Pflanze namens „ghost plant“, die sehr selten vorkommt. Die Pflanze ist komplett weiß, was daher kommt, dass sie kein Chlorophyll beinhaltet und nicht vom Sonnenlicht lebt, sondern als Parasit von anderen Pflanzen. Sie sieht ein wenig aus, wie ein komplett weißes Schneeglöckchen

Nach unserer Wanderung gings nach Tanglewood aufs Jazz Konzert. Aufgetreten ist das Edmar Castaneda Trio, angeführt von Castaneda, der eigenartigerweise als Instrument eine Harfe spielt, was wohl eher ungewöhnlich für Jazz ist! Das Konzert fing bei Einbruch der Dunkelheit, gegen 20h an und vorher haben wir mit ca. 500 weiteren Leuten auf der Wiese vor der Konzerthalle wieder ein Piknick gemacht. Auch während des Konzerts saßen wir auf der Wiese vor der Halle (die an einem Ende komplett geöffnet wird) und leider fing es nach der Hälfte des Konzerts an zu regnen… Daher haben wir Tanglewood etwas früher als erwartet wieder verlassen. Trotz allem ein schöner Tag und erstaunlicherweise ohne Verletzungen oder andere besondere Vorkomnisse

Um kurz zusammenzufassen, wie es zu diesem großen Glück gekommen ist:

Verizon wollte ja einen zweiten Nachweis über meine Anschrift hier in Somerville. Glücklicherweise bekam ich Anfang dieser Woche ein Schreiben von AT&T, der Konkurrenz von Verizon, an eben diese Adresse mit meinem Namen im Briefkopf. Das Schreiben enthielt keinerlei wichtige Informationen, reichte aber dennoch aus, um als zweiter Nachweis meiner Anschrift durchzugehen! $400 musste ich leider trotzdem hinterlegen, aufgrund meiner nicht vorhandenen „credit history“ hier in den USA… Die bekomme ich allerdings in einem Jahr mit Zinsen zurück und bis dahin werde ich es wohl irgendwie schaffen mir eine „credit history“ aufzubauen.

Auch unser Internet beziehen wir über Verizon und das Freischaltungsdatum sollte der 21.9. gewesen sein, an dem Tag war aber noch nix freigeschaltet, wie ich an dem blinkenden DSL-Lämpchen an unserem Modem erkennen konnte. Nach ca. 15 Telefonaten mit dem Kundenservice von Verizon, kam heute Morgen ein freundlicher Techniker vorbei, der die Sache in etwa einer Stunde ans Laufen gebracht hat. Das Problem war wohl, dass die DSL Leitung gar nicht bis ans Haus verbunden war. Jetzt ist sie richtig angeschlossen und ich kann meinen Blog von zu hause aus weiterführen

Also begebe ich mich am nächsten Tag wieder in den Laden. Die Entscheidung, ob ein Handy freigeschaltet wird, liegt nicht in der Macht der Verkäufer, sondern in der des „credit departments“ (so haben die das glaub ich genannt). Ich bringe also den Kontoauszug mit meinem Namen und meiner Anschrift vorbei, eine Verkäuferin faxt es zum „credit department“ und wird kurz drauf von denen zurück gerufen. Jetzt sollte man eigentlich meinen, dass ich alles nötige vorgelegt habe. Sollte… Das credit department sieht das anders und sagt der Verkäuferin, dass ich noch einen zweiten Nachweis über meinen Wohnsitz vorlegen muss! Warum auch immer, so was muss man glaube ich als Normalsterblicher nicht verstehen. Die Verkäuferin fragt mich also, ob ich noch irgendetwas anderes habe, z.B. einen Mietvertrag oder eine Nebenkostenabrechnung. Habe ich natürlich alles noch nicht. Ob ich eine Massachusetts ID habe? Nein, woher denn, ich bin ja gerade erst hier hingezogen. Das alles sagt die Verkäuferin dem Menschen am anderen Ende der Leitung und motzt ihn gleich auch noch ein bisschen an und fragt, warum es den gerade erst hier hinziehenden internationalen Studenten so schwer gemacht würde, es wäre ja jedes Jahr das gleiche. Ich scheine also nicht die einzige zu sein, die hier Schwierigkeiten hat. Tja, leider kann sie auch nicht mehr machen und ich sage also, dass ich versuchen werde, eine Massachusetts ID zu bekommen und dann noch mal zum Laden zurück zu kommen.

Die Massachusetts ID (Mass ID) erhält man hier im „Registry of Motor Vehicles“ (RMV) und da war ich letztes Jahr schon mal, wegen genau der gleichen Sache und habe damals nichts erreicht, aber irgendwie hatte ich mir erhofft, dieses Mal mehr Glück zu haben. Das RMV ist im Zentrum von Boston und vergleichbar mit unseren Bezirksämtern. Die Wartezeiten sind genauso lang und das Personal mindestens genauso freundlich wie bei uns. Ich habe mich also Montag Morgen um 7.30 auf den Weg zum RMV gemacht und stand um 8h dort vor der Türe. Ich wusste, dass es erst um 8.30 öffnet, aber ich wollte gerne als eine der ersten da sein, was mir auch fast geglückt ist. Draußen vor der Türe standen erst so ca. 20 Leute und als um 8.30 die Tür aufgemacht wurde, hatte sich die Schlange noch einmal verdreifacht! Ich habe die Nummer 10 erhalten und musste ja sowieso erst das Formular ausfüllen. Die Mass ID gilt als Nachweis für meinen Namen, mein Alter, meine Unterschrift, sowie meine Anschrift hier in den USA. Um ein solches Dokument zu erhalten, wollte die Behörde vier Dinge von mir:

- meinen Pass oder meine Social Security Nummer (SSN)

- einen Nachweis über meine US Anschrift

- einen Nachweis über mein Geburtsdatum

- einen Nachweis über meine Unterschrift

Punkt eins war schnell abgehakt, hatte ich beides dabei: Reisepass und SSN. Als Nicht-Amerikanerin habe ich ja schon das große Privileg, eine Social Security Nummer zu besitzen. Diese Nummer gilt hier als Heiligtum, keine Ahnung womit man die bei uns vergleichen kann. Man braucht sie, um hier arbeiten zu dürfen, also vielleicht so etwas wie eine Sozialversicherungsnummer. Nur kann man hier mit dieser Nummer auch ein Bankkonto eröffnen und muss sie in verschiedenen anderen Situationen angeben. Jedenfalls besitze ich so eine Nummer und habe eine Karte, die ganz offiziell abgestempelt wurde und auf der auch meine Unterschrift zu sehen ist. Aber anscheinend ist diese Nummer gleichgestellt mit meinem Reisepass, jedenfalls wollte die fürchterlich kurz angebundene Dame hinter dem Schalter die SSN nicht als Unterschriftnachweis gelten lassen. Die US Anschrift konnte ich mit dem Kontoauszug von der Bank belegen. Als nächstes Dokument habe ich das I20 Formular vorgelegt. In diesem Formular ist festgehalten, warum ich mein Visum erhalten habe, es enthält: Name, Geburtsdatum, Unterschrift, Adresse der Uni und einen wunderschönen Stempel von der Einwanderungsbehörde (Department of Homeland Security). Dieses Formular war nun geeignet entweder meine Unterschrift oder mein Geburtsdatum nachzuweisen. Aber nur eins von beidem! Also hat sie mich wieder nach hause geschickt und gesagt, ich könnte wiederkommen, wenn ich einen weiteren Nachweis entweder über meine Unterschrift oder mein Geburtsdatum vorlegen kann. Das wundersame ist, finde ich, dass mein Reisepass (weltweit gültig) nicht ausreicht um gleichzeitig als Nachweis für meine Unterschrift und mein Geburtsdatum zu gelten… Wieder so eine Sache, die man nicht verstehen muss. Es gibt eine Liste von Dokumenten, die vom RMV akzeptiert werden, um mein Geburtsdatum oder meine Unterschrift nachzuweisen. Von den ersten 10 kommen für mich nur zwei in Frage: Reisepass und I-94, das ist ein kleines Stück Papier, dass in Boston am Flughafen in meinen Pass getackert wurde und auf dem steht, wann ich eingereist bin, welche Art von Visum ich habe und mein Name und mein Geburtsdatum. Allerdings gibt es vom RMV die kleine Zusatzbemerkung, dass der Reisepass und das I-94 nur als EIN Nachweis gelten. Natürlich, wäre sonst ja auch einfach und unkompliziert… Die restlichen acht Dokumente besitzt man nur als Amerikaner, daher für mich unbrauchbar. Dann gibt es weitere 13 mögliche Dokumente (z.B. amerikanische Scheidungsurkunde, amerikanische Heiratsurkunde, US military discharge papers – was auch immer das sein mag…) Von diesen 13 Dokumenten könnte ich mit viel Glück eventuell 2 auftreiben, eins würde von der Uni abhängen und meiner Einschreibung (die nicht vor dem 10. September geschieht) und das andere von meiner Bank und das wäre auch mit recht viel Aufwand und noch mehr Zeit verbunden. Allerdings bleibt mir wohl nichts anderes übrig.

Herzlich willkommen im Land der unbegrenzten Möglichkeiten…

Dann wurde ich von einem Freund abgeholt und in der Wohnung abgesetzt. Mein Mitbewohner ist gerade eine Woche im Urlaub, aber er hatte Jeff den Schlüssel gegeben. Ich werde noch ein kleines Video oder ein paar Fotos von meinem neuen Zuhause machen. Das Gästezimmer habe ich auch schon inspiziert und es bietet genügend Platz für 1-2 Personen! Freue mich auf baldigen Besuch von Euch : )

Internet habe ich noch keins zu Hause, gerade sitze ich in einem kleinen Café am Ende meiner Straße „The Biscuit“ bei blauem Himmel unter einem Sonnenschirm auf der kleinen Terasse und hier gibt es irgendwo ein Wlan Netz : )

Letzten Sonntag haben wir zum Abschied einen Familienausflug gemacht. Es ging ins wunderschöne Spich zur Bowling Arena! Eigentlich war ja ein Ausflug ins Grüne geplant, aber wie das mit dem Sommer hier in Deutschland ist, muss man eben immer einen Alternativplan parat haben. Ab Morgen wird alles anders ; )

Mit von der Partie waren Smurfje, Spatorion, Spoga, Möhre, Luigi, Sushi und Wolle (Namen von der Redaktion geändert). Von den Profis neben uns auf der Bahn, die ausgerüstet mit Armschiene, um den Ball nicht zu verreißen vor jedem Wurf eine ca. 5 minütige Konzentrationsphase wahrgenommen haben, haben wir uns nicht weiter stören lassen. Eine glorreiche Scene könnt ihr im Video betrachten, der amerikanische Volkssport kann mir nun nichts mehr anhaben ; )

Nach einer weiteren ereignisreichen letzten Woche, mit viel Organisiererei und diversen Verabschiedungen, sind meine Koffer nun endlich gepackt und der Rest aus dem Seat Altea XL ist in Umzugskartons und anderen Kisten verstaut und kann im Keller eingemottet werden.